Marrakech : riads, excursions et conseils

Excursions à partir de Marrakech

La vallée de l'Ourika

C'est la destination de week-end des Marrakchi. On peut l'atteindre environ en une demi-heure. Cette longue vallée étroite (je dirais presque des gorges) est, surtout en son début, remplie de restaurants, mais en dehors des moments de grande affluence, il est très agréable d'y déjeuner sur une terrasse, face à l'oued. Certains restaurants sont au bord de la route, préférez ceux qui sont directement sur l'oued, et où on se rend par une petite passerelle.

La route de la vallée de l'Ourika est très belle, paysage de montagne typique du moyen-atlas, escarpement, la verdure du fonds de la vallée, et l'aridité des pentes. Bien que la pression sur le touriste soit importante, cela reste une belle excursion à faire.

La vallée d'Asni, Tinmel et le Tizi n'Test

La route du Tizi-n'Test permet de passer par plusieurs très beaux endroits : la vallée d'Asni et le village de Moulay Brahim, la mosquée de Tinmel, au coeur de la vallée de la Neffis, et enfin, après une route escarpée, le splendide paysage du Tizi n'Test. Du sommet partent les parapentistes.

Comme pour l'Ourika, Asni et Moulay Brahim peuvent être pleins de touristes les week-end. Il suffit de ne pas s'arrêter aux premières auberges et de s'nefoncer un peu dans le village pour pouvoir en profiter. La vue qu'on a du haut de Moulay-Brahim sur la vallée est superbe.

Télouet et Aït Ben Haddou

On peut dans une journée facilement aller jusqu'à Télouet et revenir. Ou bien continuer par la piste jusqu'à Aït Ben Haddou, et admirer le soleil couchant sur le ksar.

Souvent, d'ailleurs, quand nous organisons des transferts pour nos circuits à partir de Marrakech, nous proposons ce trajet, plus long que la route classique du Tichka, mais beaucoup plus beau.

Vallée de l'Ourika

Aller dans le désert à partir de Marrakech

On nous le demande souvent, alors voilà : il n'est pas vraiment possible d'aller passer une nuit dans le désert à Marrakech, et de revenir, sur deux jours. Beaucoup d'agences de voyage le proposent, mais cela veut dire en pratique s'arrêter aux mini-dunes de Tinfou, en bord de route. Ce n'est pas cela, aller dans le désert.

Une simple arithmétique suffit pour le comprendre : la route de Marrakech à Ouarzazate prend environ 4 heures à 4 heures et demie. De Ouarzazate à Zagora, il faut encore compter 2 heures et demie, et de Zagora à M'hamid, une heure. De M'hamid à Chigaga, trois quart d'heures. Donc, en tout près de dix heures de route.

De même pour Merzouga, il faut compter une journée de route "intense" pour rejoindre Merzouga à partir de Ouarzazate.

La solution la plus proche reste la Hamada du Draa, et par exemple Mezgarne, mais cela représente quand même 2 heures à 2 heures et demie à partir de Ouarzazate, donc en tout 6 à 8 heures de route dans la journée.

Si vous voulez aller voir le désert à partir de Marrakech, il faut prévoir au moins trois jours, plutôt quatre.

Carte de Marrakech

Marrakech : informations pratiques

Venir à Marrakech

Marrakech est une des villes les plus desservies du Maroc avec Casablanca et Agadir. Compagnies régulières et low-costs s'affrontent, et il est tout à fait possible de trouver des aller-retours à moins de 200 euros par personne en période creuse. En revanche, en période de vacances, les prix montent. Une solution assez pratique est alors d'atterir à Casablanca, où les prix des billets suivent moins les fluctuations touristiques et où il est plus facile de trouver des vol pas cher, et de descendre ensuite sur Marrakech, soit par le train (la gare est directement dans l'aéroport, un changement à la gare centrale de Casablanca, en tout changement compris, environ trois heures et demie, 130 dirhams), soit en louant une voiture, l'autoroute qui relie Casablanca à Marrakech permet de faire le trajet en deux heures environ (attention, les petits loueurs vous factureront le retour si vous laissez la voiture à Marrakech).

Toutes les compagnies de bus du Maroc desservent Marrakech, et se retrouvent dans la gare routière. Préférez la CTM, dont les bus sont généralement de meilleure qualité, et les chauffeurs plus sérieux.

Les grands taxis vous conduiront aux alentours, notamment à Ouarzazate.

Enfin, bien sûr vous pouvez louer une voiture à Marrakech et en profiter pour découvrir les environs. Dans la ville elle-même, elle sera inutile, voire gênante.

La vie difficile d'un touriste à Marrakech

Avec l'afflux des touristes, et plus encore l'achat massif des riads et leur transformation en maison d'hôtes (pas toujours officielles) dans la medina, la vie a changée pour les habitants de Marrakech. Les prix ont fortement augmenté, le coût de l'immobilier à Marrakech exclu aujourd'hui toute une partie de la population, et cette augmentation s'est peu à peu répercutée sur tout, la nourriture, les restaurants, les articles pour touristes... La concurrence entre les riads, les restaurants, se faisant de plus en plus forte aussi, on se retrouve maintenant dans une situation où une partie de la ville vit des touristes, et mieux que de la clientèle marocaine, et cherche à en tirer le profit maximum, même au prix d'une arnaque. Le plus exemplaire de ce phénomène sont les petits taxis, qui refusent facilement de charger des marocains, qui connaissent les prix et les trajets, pour prendre des touristes, à qui ils pourront demander 50, voir 100 dirhams pour un trajet qui en vaut à peine 10.

En ajoutant à cela les maladresses de certains européens (comme ce groupe d'anglais qui a racheté un derb complet et l'a fait clôturer pour y interdire le passage. Ils ont fêté dans la rue, avec de l'alcool, le départ du dernier marocain), et la part incontestable d'une sorte de tourisme que beaucoup de marocains n'aiment pas (boîtes de nuit, prostitution et alcool sans discrétion), et on comprendra que le touriste est "un mal nécessaire" pour les marrakchis de souche.

Mais pour le touriste, cela revient à se faire harceler par les (faux) guides, les rabatteurs, les bazaristes. Il n'est pas rare de voir des groupes d'enfants et d'ados qui s'agglutinent autour d'un touriste déambulant dans la medina, pour entrer avec lui dans son riad et exiger la commission pour avoir ammené un client. Ou, quand on demande une direction, être accompagné par une troupe qui grandit à chaque coin de rue. Arrivés à destination, chacun vous réclamera ses dix dirhams pour vous avoir guidé !

On en prend l'habitude, et on apprend à rester indifférent aux sollicitations. Mais pour une première arrivée à Marrakech, il est désagréable de se faire promener de la sorte dans la medina. Organisez toujours un transfert à l'hôtel avec votre riad, qui enverra quelqu'un vous chercher à l'aéroport.

Riad ou hôtel à Marrakech

Un riad est une demeure traditionnelle et ancienne, organisée avec un ou deux étages, autour d'une cour centrale sur laquelle donnent toutes les pièces. Il peut y avoir un bassin au centre, mais pas une vraie piscine. Devant l'affolante croissance du nombre de "riads", même en pleine campagne, un règlement a été édicté par le ministre du tourisme, pour tenter de réserver cete appellation à de vrais riads. Beaucoup de maisons d'hôtes ont été amménagées dans des maisons trop petites, on rogne sur l'espace des chambres, on met au centre de la cour une piscine, qui repousse les tables du déjeuner en plein soleil... pour choisir votre riad, regardez le plan, le nombre de chambres, il ne devrait pas y en avoir plus de quatre au premier étage par exemple...

Nous vous proposons des chambres dans un de ces vrais riads, une demeure accueillante, à un prix modéré.

Vous pouvez aussi choisir d'aller dans un hôtel dans la ville moderne. Le budget sera moins important, et si vous avez une voiture, vous pourrez plus facilement la garer à proximité. Et il vous sera facile de rejoindre la medina, soit avec un petit taxi (en dehors du centre touristique, ils se comportent de façon normale), soit même avec un bus.

Restaurants et spectacles à Marrakech

Les restaurants de grillades fleurissent partout, les plus connus d'entre eux, comme Bejgueni, sont pleins en permanence. En marchant un peu dans les rues du Guéliz, vous en trouverez facilement des moins renommés, moins chers, mais tout aussi bons - surtout à côté des universités, la clientèle étudiante pousse à offrir un bon rapport-qualité prix.

Vous pouvez aussi dîner dans un des restaurants sur la place Jemaa Fna, escargots, harira ou grillades, et profiter un soir de l'animation de la place.

Enfin il existe des restaurants où vous pourrez profiter d'un vrai spectacle de danse et de musique marocaine.

Météo et climat de Marrakech

Le climat de Marrakech est influencé par les montagnes qui l'entourent. Il peut être lourd et étouffant, surtout l'été (c'est pour cela que les Marrakchis cherchent la fraîcheur dans l'Ourika), et assez froid l'hiver quand les montagnes de l'Atlas sont couvertes de neige, et qu'un vent froid passe sur la ville rouge. Mais en général, il est agréablement chaud. Même au coeur de l'hiver, il est nettement plus doux qu'à Ouarzazate ou au nord, sur la côte méditerranéenne.